Proton VPN выделяется на фоне зачастую ненадежного мира бесплатных VPN-сервисов, предлагая надежный и неограниченный трафик. Хотя в бесплатном тарифе отсутствуют некоторые премиум-функции, он обеспечивает надежную основу для повседневного использования. В отличие от многих бесплатных VPN, которые работают в виде ограниченных пробных периодов или устанавливают ограничения по трафику, Proton VPN позволяет использовать данные без ограничений, что делает его привлекательным вариантом для долгосрочной перспективы.
Хотя другие бесплатные VPN-провайдеры, такие как Hide.me, Hotspot Shield, Opera VPN, Planet VPN, Privado VPN, TurboVPN и Zen VPN, также предлагают неограниченный трафик, Proton VPN превосходит их по репутации в сфере безопасности, удобству использования и доступным ценам. Приверженность Proton безопасности подкрепляется дополнительными бесплатными сервисами, такими как защищенная электронная почта и облачное хранилище.
Ограничения бесплатного тарифа можно контролировать. Пользователи бесплатного тарифа ограничены серверами только в пяти странах (Япония, Нидерланды, Польша, Румыния и США), что может повлиять на производительность и возможность доступа к контенту с географическими ограничениями. Это ограничение менее существенно для пользователей из США, которые, вероятно, получат более высокую скорость подключения к близлежащим серверам. Премиум-функции, такие как многоадресные соединения (маршрутизация трафика через два сервера для повышения безопасности), также доступны платным подписчикам. Многоадресные соединения, хотя и полезны для повышения безопасности, могут значительно снизить скорость работы в интернете и не нужны большинству пользователей. Наконец, бесплатный тариф допускает только одно одновременное соединение.
Proton VPN уделяет первостепенное внимание безопасности, о чем свидетельствуют понятная политика конфиденциальности и опубликованные отчеты о прозрачности, подробно описывающие взаимодействие с правоохранительными органами. Компания прямо заявляет, что не ведет журналы данных о просмотре веб-страниц, включая посещения веб-сайтов, IP-адреса и продолжительность соединения. Эти заявления подтверждаются независимыми сторонними аудитами ее политики отказа от ведения журналов, третий из которых был проведен в 2024 году. Хотя в 2021 году произошел инцидент, связанный с запросом швейцарскими властями данных об IP-адресах у зашифрованного почтового сервиса Proton, Proton пояснил, что это не повлияло на пользователей VPN и что никакие другие соответствующие данные не передавались. Кроме того, Proton прокомментировал раскрытие информации об атаке TunnelVision в 2024 году, подтвердив устойчивость своего приложения для Windows и порекомендовав включить функцию аварийного отключения на устройствах iOS и macOS для снижения уязвимостей.
Хотя ограниченное количество серверов, доступных пользователям бесплатной версии, может влиять на производительность (что приводит к нестабильной скорости), Proton решает эту проблему, увеличивая мощность серверов в периоды высокой нагрузки, например, во время выборов. Хотя это и подходит для обеспечения конфиденциальности, ограниченное количество серверов ограничивает эффективность обхода географических ограничений потокового контента. Однако для пользователей, заботящихся о конфиденциальности, выбор сервера, преимущественно расположенного в США, часто достаточен, и ближайший сервер, как правило, обеспечивает наилучшую производительность. Важно отметить, что Wirecutter не оценивал эффективность VPN-сервисов для обхода правительственной слежки, поскольку такие попытки сопряжены с определенными рисками.